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 누군가는 고기 한 근이 필요하면 반드시 두 근을 사고, 야채도 항상 필요한 양의 두 배를 샀다고 한다. 가난한 사람들과 똑같이 나누기 위해서. 그 교훈을 마음에 두고 우리 가족은 수퍼마켓에 갈 때마다 보관을 할 수 있는 식품을 하나씩 더 샀다. 참치캔 하나, 치즈마카로니 한 봉지, 땅콩버터 한 병...뭐 그런 것들이었다. 우리는 그것들을 커다란 식료품 봉지에 넣어서 자동차 트렁크 안에다 보관했다. 봉지가 가득 차면 그것을 배고픈 사람들에게 음식을 나누어주는 빈민 무료급식소나 자선단체 같은 곳에 가져다 주었다. 정말로 부담없고 간단한 나눔의 방식이었다. 자동차 트렁크 안에 식료품 봉지가 가득 차고 그 물건을 무료급식소에 가져다 줄 때, 서로 물건을 들려고 다투는 아이들을 보면 새삼 좋은 일을 한다는 기쁨에 가슴이 뿌듯해졌다. 그것은 아이들에게 나눔의 중요성을 가르치는 생생하고 효과적인 교육방법이었다. 그 날도 나는 수퍼마켓에서 장을 보다가 진열대에서 우유에 타먹는 시리얼 한 상자를 집어들며 말했다. "오늘 우리의 선물은 이걸로 할까?" 그러자 다섯 살짜리 아들이 얼른 내 손에서 시리얼 상자를 빼앗으며 말했다. "안 돼요!" 시리얼 상자를 진열대에 다시 가져다 놓는 아들을 지켜보며 나는 어리둥절해서 물었다. "왜 안돼? 오늘 선물로 그걸 사면 안될 이유가 뭐지?" 아들은 단단히 결심한 표정으로 상품진열대에서 다른 종류의 시리얼을 집어들고는 나를 쳐다보았다. "참, 아빤, 이건 아빠가 드실 게 아니잖아요. 아이들은 이것보다 설탕묻은 콘프레이크를 더 좋아한다구요." 순간 어린 녀석은 식품을 먹을 사람들의 얼굴을 떠올려 거기에 걸맞게 사야한다는 것을 내게 깨닫게 해주었다. 단순히 적선한다는 느낌이 아닌, 바로 내 가족에게 음식을 나누듯 그런 나눔이 아니라면 자칫 베푸는 자의 자아만족에 그치고 만다는 사실을 어린 녀석의 순수한 마음 씀씀이에서 새삼 깨달는 순간이었다. |
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